Marc Fontan : le parcours complet d’un pilote français d’exception

Qui est Marc Fontan ?

Né le 20 octobre 1956 au Cannet-Village, dans les Pyrénées-Orientales, Marc Fontan découvre très tôt la moto. Une passion brute, sans calcul, comme beaucoup de pilotes de sa génération. À cette époque, on ne parlait pas de “plan de carrière”, on roulait, point. Le talent faisait le reste.

Par un concours de circonstances aussi improbable que décisif, il effectue en 1976 son service militaire au 602e régiment du train à Montlhéry. Régiment motorisé, motos comprises. Particularité rare : une équipe militaire engagée en rallyes routiers moto. Marc saisit l’opportunité sans réfléchir. Résultat immédiat : au guidon d’une Honda 250, il termine 6e du classement général du Tour de France Moto et remporte la catégorie 250. Le message est clair, Fontan n’est pas là pour faire de la figuration.

Pour comprendre l’importance de Yamaha dans son parcours, impossible de passer à côté de l’histoire de la marque. Un détour par l’Histoire Yamaha permet de remettre en perspective le contexte technique et sportif de l’époque.

Des débuts fracassants en compétition

En 1977, Marc Fontan s’attaque à la Coupe Kawasaki Moto Revue, la formule de promotion la plus relevée du moment. Là où beaucoup se contentent d’apprendre, lui gagne. Journées qualificatives, demi-finales, finales : il écrase la concurrence, remporte 7 courses sur 8 et décroche le célèbre “casque de Samouraï”. La même année, il s’adjuge aussi le titre en Promosport 500. À ce stade, ce n’est plus un espoir, c’est une certitude.

L’entrée dans le monde des Grands Prix

En 1978, Fontan franchit un cap et se lance en Grand Prix 250 sur Yamaha. Il découvre aussi l’endurance avec une 900 Japauto. Dixième du GP d’Angleterre, septième du Bol d’Or, il montre déjà une préférence marquée pour les grosses cylindrées. Cette attirance va structurer toute la suite de sa carrière.

En 1979, soutenu par les magasins Patrick Pons, il s’engage en championnat FIM 750 au guidon d’une Yamaha OW31. Il termine 6e du championnat et signe une remarquable deuxième place lors de la manche allemande. En endurance, associé à Hervé Moineau, il monte sur le podium des 24 Heures du Mans et du Bol d’Or. Fontan devient un pilote complet, rapide et endurant.

Champion du monde d’endurance et référence française

La saison 1980 marque un tournant. Pilote officiel Honda en endurance, toujours avec Hervé Moineau, Marc Fontan remporte les 24 Heures du Mans et décroche le titre de champion du monde. Dans la foulée, il gagne le Trophée du Million à Magny-Cours. À l’époque, ce n’est pas un bonus symbolique, c’est une reconnaissance énorme.

L’aventure Yamaha Sonauto en GP 500

En 1981, Marc Fontan rejoint le team officiel Sonauto Yamaha aux côtés de Christian Sarron. Onze Grands Prix au programme, sept top 10, une 9e place finale au championnat du monde sur 29 pilotes classés. Il est aussi sacré champion de France 500 et signe un exploit retentissant avec une deuxième place aux 200 Miles de Daytona.

La saison 1982 confirme sa régularité au plus haut niveau : dixième du championnat du monde GP 500, huit arrivées dans le top 10 et un nouveau titre de champion de France.

En 1983, Marc Fontan réalise son meilleur résultat mondial avec une 6e place au championnat GP 500. Il pilote une YZR500 OW60, une machine d’usine semi-officielle rarissime, fournie par Yamaha grâce à l’engagement de Jean-Claude Olivier. Douze courses, douze arrivées dans le top 7. Deux fois au pied du podium. Le niveau est stratosphérique.

L’accident qui met fin à une carrière

En 1984, retour à l’endurance. Aux 24 Heures du Mans, associé à Dominique Sarron et Guy Bertin, un disque de frein cède. L’accident est violent. Un nerf du bras est arraché. La rééducation est longue, la décision inévitable : Marc Fontan met un terme à sa carrière de pilote professionnel.

Une reconversion réussie dans la moto

Un pilote GP sans caractère n’existe pas. Fontan rebondit. Communication, événementiel, management, commerce : il touche à tout, toujours dans la moto. Responsable communication chez Sekoïa, puis à la Fédération Française de Moto, il prend ensuite la direction de l’équipe de France moto. Il passe par l’agence Impact Auto Moto, œuvre pour l’émergence de Jean-Michel Bayle en vitesse, puis dirige Voxan et les magasins Patrick Pons.

Depuis 2003, Marc Fontan est le directeur du Moto Tour. En 2006, il prend aussi la tête de la Darkdog Academy, structure destinée à accompagner de jeunes pilotes vers le championnat de vitesse 600.

Palmarès de Marc Fontan

Marc Fontan est :
Champion du monde d’endurance 1980
Vainqueur des 24 Heures du Mans
Champion de France 500 à deux reprises
6e du championnat du monde GP 500 en 1983
Vainqueur de la Coupe Kawasaki Moto Revue
Multiple top 10 en Grands Prix et en endurance

Fonctions et responsabilités après la compétition

Marc Fontan a occupé les postes suivants :
Responsable communication Sekoïa
Responsable communication FFM
Responsable de l’équipe de France moto
Directeur événementiel Impact Auto Moto
Directeur Voxan
Directeur des magasins Patrick Pons
Directeur du Moto Tour
Responsable de la Darkdog Academy